Rita Paulsson Svensson tar emot i den smakfullt inredda lägenheten i centrala Trollhättan. Hon har på sig en svart klänning med vita prickar och ballerinaskor på fötterna.
– Jag gillar kläder och bär gärna klänning, säger hon.
Att fylla 40 är något hon tar med lugn. Ingen åldersnoja finns i sikte.
– Nej nej, inget sådant. Tvärt om ser jag fram emot att få åldras med värdighet. Och skulle det behövas får jag väl öka kreditgränsen för att kunna köpa fler formande underkläder i spandex, haha.
Sådan är hon, frispråkig och snabb. Men också med ett stort kontrollbehov. Något som hon råder bot på under sina många resor.
– Jag kan köra för fullt i en eller två månader. Sedan behöver jag ladda batterierna. Det gör jag ofta på Gran Canaria, där vi har en lägenhet.
Men att ligga på stranden och steka, är inte vad hon menar med uppladdning.
– Nej, jag åker jetski. Hoppar fallskärm. Extremsporter ger mig lugn.
Hur då?
– Jag är en person som vill ha kontroll. Och det har jag, så länge jag har fötterna på jorden. Men under ett fallskärmshopp har jag för en gångs skull ingen kontroll alls. Det är rogivande.
Rita föddes i Libanon, mitt under brinnande krig.
– Min pappa och min morbror dödades i kriget tre månader innan jag föddes.
Familjen var kristna katoliker och Rita fick en sträng uppfostran. Till Sverige kom hon i februari 1993, då hon var 17 år gammal. Mamman, som drev ett företag med handel i Sverige, hade redan kommit hit.
– Jag älskade Sverige direkt, det är möjligheternas land. Här kan man bli vad man vill.
Rita började läsa svenska i februari, och redan i juni hade hon klarat av SFI:n och kunde börja i en vanlig gymnasieklass till hösten.
Det låter ju oerhört snabbt marscherat?
– Ja, men dels är jag språkbegåvad. Dels har jag gått i en fransk nunneskola där vi redan från början läste franska, engelska och arabiska. Att kunna flera språk gör att det går mycket lättare att lära sig nya.
Efter studier till beteendevetare valde Rita att hoppa på en specialutbildning i kriminalvårds- och rättspsykiatri, som på den tiden låg i Vänersborg.
Därefter har hon arbetat socialt, bland annat med ungdomar som hamnat i hedersförtryck. Hon har även startat ett eget socialt företag, Integrita, där hon arbetade som konsult och utredare. Hon var framför allt koncentrerad på familjer med hedersproblematik.
– Det var det första företaget av det slaget i Sverige, och 2008 utnämndes jag till Årets företagare här i Trollhättan, berättar hon.
Därefter har hon arbetat med ett projekt om mänskliga rättigheter i Uddevalla, där personalgruppen till slut bestod av personer med 18 olika nationaliteter. Sin nuvarande tjänst har hon på Fyrbodals kommunalförbund.
Hur ska du fira 40-årsdagen?
– Det blir en lugn middag med vänner. Sedan ska jag och familjen åka till Florida i elva dagar. Det blev barnen som fick bestämma resmålet.
Fyller: 40 år idag 2 februari
Familj: Ja
Gör: Gruppledare för Liberalerna i Trollhättan, arbetar på Fyrbodals kommunalförbund.
Intressen: Klassisk musik och extremsporter
Bor: Trollhättan
Det vet inte alla om mig: Jag är tredje generationens politiker. Jag har alltid försökt låta bli politiken, men för fyra år sedan valde jag att engagera mig.
Motto: ”Man ska göra rätt för sig”
