Sonderingarna har pågått i fyra veckor. Fram till klockan fyra på fredagsmorgonen satt de fyra partierna CDU, CSU, FDP och De gröna oavbrutet i 15 timmar. Och då handlar det bara om att enas om förutsättningarna för att inleda riktiga förhandlingar om en ny regering i Tyskland.
Samtalen fortsätter under fredagen, men någon lösning verkar inte vara i sikte.
- Vi är fortfarande så långt ifrån varandra i nyckelfrågor som migration, kampen mot klimatförändringar, finanserna och inrikes säkerhet, så jag förstår inte hur vi ska nå samsyn på den lilla tid vi har, säger Wolfgang Kubicki från FDP till mediebolaget ARD.
Men förbundskansler Angela Merkels kristdemokrater, CSU/CDU, framhärdar.
- Vi tror fortfarande på att jobba på detta med maximal energi, säger Peter Tauber från CDU.
Om partierna inte kan enas kan det bli nyval efter det spretiga resultatet i förbundsdagsvalet i september. Men det vill inget av de etablerade partierna, som är rädda att förlora ytterligare mark till högerpopulistiska AFD.