I hela sitt liv har hon varit på väg. Livsresan började i Norge har tagit henne genom ett flertal städer och orter i Västra Götaland. Det var inte förrän Bente Hjelm upptäckte Vänersborg för tio år sedan som resan tog slut.
– Här är jag hemma, det kändes så med en gång. Vänersborg har en mysig stadskärna, gamla gemytliga hus, närhet till vattnet och Skräcklan. Det tar fem minuter att ta sig överallt och det finns inga backar.
Programledare
Även karriären har varit en resa. Bente har gjort sig känd som programledare på Radio väst för att sedan övergå till revyuppsättningar, skriva krönikor och sånger, och stand-up för att åter dyka upp i radion. Hon jobbar även som informatör på Mötesplats Kronogården i Trollhättan, där har hon bland annat varit med och startat en tidning för de boende i området.
Bente har ett eget företag där hon åtar sig lite av allt möjligt. I slutet av juli ska hon sjunga på hamnpiren.
Men radion är störst, den följer henne överallt, även utanför jobbet.
– Jag somnar med P1 i öronen och vaknar med P1 på morgonen. Den enda gången det är tyst i mitt huvud är mellan halv två och sex på natten, skrattar hon.
Tid för lugn och ro
Som tur är finns det tid för lugn och ro i Bentes liv också.
– Jag älskar att sitta på min gård och lyssna på radio, läsa en bok och dricka rödvin. Jag blir bättre på att koppla av ju äldre jag blir. En gång tog jag in på hotell i Göteborg alldeles själv och bara kopplade av, tittade på film och badade bubbelpool. Det ska jag snart göra igen, ha en enmanskonferens inför nästa projekt.
De flesta känner till den humoristiska Bente Hjelm från scenen men det mesta av sin humor lämnar hon kvar där.
– Jag är inte ens särskilt roligt privat, jag är en helt annan person på scenen. Men samtidigt är jag mig själv, jag berättar ju om egna erfarenheter i mitt liv, som karlar och singelliv. Ibland kan jag tycka att mitt liv inte är tillräckligt intressant att berätta om. Det känns som om det måste vara antingen extremt lyckligt eller extremt tragiskt för att det ska vara värt att berätta.
Än så länge har Bente utelämnat tragiken i sina uppträdanden men inspirerad av förebilden Mia Skäringer funderar hon på att tänka om och blanda in allvar i humorn.
– Men jag vet inte om publiken är redo för det. Folk går ju ut för att ha roligt, inte för att gråta. Men samtidigt behöver det ju inte vara klämkäckt hela tiden, det kan ju vara humor med ett budskap. Men just nu är jag bara klämkäck, säger hon leende.
Familj: Sonen Kristoffer, 25. Döttrarna Frida, 18, och Ronja 15. Ett barnbarn och katten Allbäck (efter fotbollsspelaren Marcus Allbäck)
Bor: Vänersborg
Aktuell: Fyller 45 år den 16 juli.
