Det är socialförsäkringsmyndigheten Istituto Nazionale della Previdenza Sociale (INPS) som säger att landets officiella siffra för coronarelaterade dödsfall inte är tillförlitlig.
En studie från myndigheten visar att 156 429 dödsfall registrerades i Italien i mars och april, vilket är 46 909 fler än det genomsnittliga antalet dödsfall under de månaderna under 2015–2019.
Samtidigt registrerades endast 27 938 dödsfall i landet av personer som insjuknat i covid-19 under perioden. Det finns alltså en överdödlighet på 18 971 dödsfall, som INPS misstänker kan vara kopplade till pandemin, speciellt eftersom lejonparten av dem inträffade i de norra delarna av landet där utbrottet pågick som värst.
"Med tanke på att antalet döda är ganska stabilt i de här tiderna kan vi – med nödvändig vaksamhet – tillskriva en stor andel av de här dödstalen under de här senaste två månaderna till epidemin", uppger INPS.
En del av dödsfallen kan också ha en mer indirekt koppling till pandemin, då personer med andra sjukdomar kan ha haft svårt att få vård när sjukhusen överbelastades av covid-19-patienter.