- Om jag säger något och han säger något, och det är mitt ord mot hans, och han är bästa kompis med Mueller, så kan Mueller säga "jag tror på (den avskedade FBI-chefen James) Comey", säger Trump i en intervju med nyhetsbyrån Reuters.
- Och även om jag berättar sanningen så gör det mig till en lögnare. Det är inte bra.
Men USA:s president lägger samtidigt till att han har beslutat sig för att sitta still i båten, trots att han anser att han har makt att ingripa. Sannolikt inser Trump att han skulle förlora för mycket politiskt kapital om han lade sig i utredningen eller gav order om att Robert Mueller ska avskedas.
Nagel i ögat
Mueller utreder Rysslands påverkan på valrörelsen 2016 samt eventuellt samröre mellan Moskva och Trumpkampanjen. Undersökningen har länge varit en nagel i ögat på presidenten, i intervjuer och på Twitter refererar han till den som en "häxjakt".
Huruvida Trump kommer att låta sig frågas ut av Mueller har debatterats i amerikanska medier i månader. Hans juridiske rådgivare Rudy Giuliani har varnat för att en utfrågning skulle kunna vara just en "meneds-fälla".
Vid sidan av de egna Muellerbryderierna hemsöks Trump av att en annan av hans juridiska rådgivare, Donald McGahn, har ställt upp på minst tre frivilliga samtal med Rysslandsutredarna, under sammanlagt omkring 30 timmar. I dessa ska juristen ha beskrivit presidentens vrede mot utredningen och de olika sätt han har försökt att få McGahn att hantera den, enligt uppgifter i The New York Times.
Dom och åtal
Dessutom finns andra Rysslandsrelaterade dilemman för Trump:
* Vilken dag som helst väntas dom mot presidentens tidigare kampanjchef Paul Manafort, som står anklagad för bedrägerier och flera former av ekonomisk brottslighet inom ramarna för Muellerutredningen. Även om fallet inte har direkt koppling till Rysslands digitala attacker under valet 2016 så är det besvärande för Trump om hans tidigare kampanjchef – som fick sluta när det stod klart att han arbetat för den proryske ukrainske presidenten Viktor Janukovytj – fälls.
* Ett åtal kan vara mycket nära för Trumps tidigare personlige advokat Michael Cohen, som utreds för bland annat bank- och skattebedrägerier. I april gjorde FBI ett tillslag mot Cohens kontor och beslagtog material, på uppdrag av Robert Mueller.
* Ilskan växer bland tidigare försvars- och UD-anställda sedan presidenten förra veckan drog in den tidigare CIA-chefen John Brennans säkerhetsklassning, med hänvisning till Rysslandsutredningen. Häromdagen hade närmare 190 ex-tjänstemän, både republikaner och demokrater, flera av dem tidigare höga chefer, skrivit under en protest.
Bakgrund: Trump och Ryssland
Misstankarna om samröre mellan personer i Donald Trumps stab och den ryska regeringen, som amerikanska underrättelsetjänster har slagit fast lade sig i valrörelsen i USA 2016, har förföljt presidenten sedan han tillträdde i januari i fjol.
Rysslands tidigare USA-ambassadör Sergej Kisljak hade flera möten med företrädare för Trumpkampanjen före valet. Trumps förre säkerhetsrådgivare Michael Flynn avgick i februari i fjol sedan det framkommit att han förtigit detaljer om kontakterna. Även justitieminister Jeff Sessions, som under valrörelsen var senator, träffade ambassadören under 2016 och har därför sagt att han inte aktivt kan delta i Rysslandsutredningen.
Dessutom mötte Trumps svärson Jared Kushner och sonen Donald Trump jr 2016 en rysk jurist med koppling till Rysslands regering, sedan Trump jr fått ett erbjudande om att ta del av komprometterande uppgifter om Demokraternas Hillary Clinton, som var Trumps rival i presidentvalet.
I maj i fjol avskedade Trump FBI-chefen James Comey och sade senare att det hade med "Rysslandgrejen" att göra. Enligt Comey bad presidenten honom "släppa" utredningen av Michael Flynn. Senare samma månad utsåg det amerikanska justitiedepartementet den tidigare FBI-chefen Robert Mueller till särskild åklagare i en utredning av "den ryska regeringens ansträngningar att påverka det amerikanska presidentvalet 2016 och relaterade frågor".
Moskva har förnekat all inblandning i försök att påverka USA:s presidentval. President Trump har upprepade gånger sagt att hans kampanj inte konspirerat med Ryssland.
