USA:s president Donald Trump bekräftar uppgifterna om en attack mot ett antal radar- och robotanläggningar i Iran. Insatsen hade redan inletts, med flygplan i luften och fartyg i position, när den drogs tillbaka.
- De är båda militärt kapabla att försvara sig själva och skada sin motpart. I första hand handlar det för dem om att försvara sig och avskräcka motparten, säger Rouzbeh Parsi, chef för Utrikespolitiska institutets Mellanösternprogram.
- Varje gång de gör det triggar det en respons hos motparten vilket gör att situationen i sin helhet eskalerar.
Upptrissat läge
Den senaste tidens angrepp på oljefartyg i Persiska viken och torsdagens nedskjutning av en amerikansk drönare har lett till ett hetsigt ordkrig mellan Washington och Teheran.
Rouzbeh Parsi bedömer det upptrissade läget som allvarligt och varnar för fortsatt eskalering.
- Än så länge är ingen av parterna villig att lyssna eller prata med den andre. Det är därför man har försökt att få in andra länder att agera mellanhänder.
I en allt mer spänd situation länderna emellan har omvärlden ett ansvar, menar Rouzbeh Parsi. Det gäller inte minst FN som skulle kunna arbeta för att tona ner läget mellan länderna.
- FN skulle kunna spela den rollen i vad som faktiskt har hänt och vem som egentligen gjort vad. Oavsett vad de kommer fram till är det viktigt att se till att ingenting används just som ett slagträ för att trappa upp situationen.
Besvärlig situation
Jan Hallenberg, säkerhetsanalytiker på Utrikespolitiska institutet, menar att Trump satt sig själv i en besvärlig situation.
- Nu hamnar presidenten återigen i ett dilemma där han antingen hamnar i en situation där han är mycket mer krigisk än vad han lovat sina väljare att vara, eller så visar det sig att hans hårda snack bara är en bluff och att han inte vågar utföra sina militära åtgärder så som han har hotat med, säger han.
Chris Dougherty vid tankesmedjan New American Security säger till Los Angeles Times att Iran har varit slugt och beräknande när landet har riktat in sig på obemannade flygplan och utlandsflaggade oljetankrar.
- De har undvikit att döda amerikansk personal, men samtidigt visat att Iran är villigt och har möjligheten att slå mot kritiska mål.