Det är tidig morgon, brasiliansk tid, när TTELA-sporten får tag på en sömndrucken Kristian Karlsson. – Ska jag tända så att vi vaknar? frågar han sin ständige vapendragare, Mattias Karlsson, som han delar rum med under OS-tiden. Duon anlände till Rio dygnet före, tillsammans med övriga svenska lagmedlemmar – Pär Gerell och Anton Källberg – samt landslagets ledning. De hann göra ett besök i den ofantligt stora matsalen, och redan då blev den surrealistiska känslan ännu mer påtaglig. – Mattias krockade nästan med (tennisstjärnan) Rafael Nadal, och det är ju inte så ofta man får säga den meningen, säger Kristian Karlsson och skrattar. Själv har han sett fram emot att få komma på plats, men någon nervositet ryms inte i kroppen med bara dagar kvar till elddopet i singelturneringen, som inleds till helgen. – Det är mer en lättnad faktiskt. Det är skönt att vara här, och kul framförallt. Karlsson kommer närmast från läger i Halmstad och Danmark. Det svenska bordtennislandslaget skulle också ha förberett sig i Portugal inför avresan till Brasilien, men det blev aldrig av. – Tyvärr, kan man säga. Det blev lite strul mellan ledningarna om jag fattade det rätt. Mer info har jag inte, konstaterar 24-åringen (fyller 25 på lördag, samma dag som OS-invigningen äger rum). På svensk mark låg fokus på de matcher som väntar, och Karlsson fick bland annat chansen att möta Källberg samt Hampus Andersson under mer organiserade former. Båda matcherna resulterade i 3-0-segrar. – Jag tror att jag är i mitt livs fysiska form, så det känns jätteskönt. Jag har slimmat ner mig lite men ändå behållit styrkan och känner mig snabb, säger Kristian Karlsson. Inför lottningen, som sker idag, har han därför intagit en tillbakalutad position. – Jag kan inte göra något åt det nu, man har skaffat sig de seedningsförutsättningar man har och får spela därefter. Det är klart att jag inte vill möta Ma Long om jag lyckas vinna min första match, det vill man ju inte, men någon måste ju få honom också. Men du måste ändå se fram emot att få veta vem du ska möta? – Det ska bli skönt att få det överstökat, då kan man förbereda sig bättre: det går att scouta mer med videos, träna lite smartare och sådär. Fram till den första singelmatchen väntar ett bordtennis- och ett gympass per dag. Enda chansen att få känna på matchborden uppstod igår, under två timmar där varje sekund räknades. – Det var viktigt att utnyttja den tiden till max, konstaterar Karlsson som inte tänker besöka några andra OS-evenemang innan hans eget tävlande drar igång: – Nej, det får bli mellan singel och lag i så fall. I London 2012, när det hade gått tungt i singel, så gick vi och kollade på handboll och fick lite inspiration och motivation, så då kan man göra såna grejer. Men inte innan singelturneringen är avgjord.
Karlsson på plats i Rio
OS i Rio har länge varit en avlägsen dröm, men nu är mästerskapet i allra högst grad verkligt för Kristian Karlsson från Trollhättan. – Det är en jäkla häftig upplevelse, säger bordtennisspelaren som nådde Rio de Janeiro i måndags kväll.
ANNONS
ANNONS
ANNONS